Ruach Ra'ah et le lavage des mains du matin

Shalom!

Merci pour votre question.

Ruach ra'ah est le plus souvent associé à la mitzva importante de se laver les mains chaque matin dès le réveil.  Ruach ra'ah signifie « impureté » ou « esprit maléfique », et on croit que le ruach ra'ah descend sur une personne pendant le sommeil et quitte le corps au réveil, sauf pour les doigts, c'est pourquoi la main doit être lavée de manière rituelle.

Bien que le lavage du matin soit halachiquement requis, il existe une histoire intéressante qui prétend que le ruach ra'ah n'existe plus vraiment, ou qu'il n'existe que de manière minimale de nos jours. Voici l'histoire :

Il y avait un homme nommé Graf Potoczki, né en Pologne de parents aristocratiques, qui voulait se convertir au judaïsme. Comme la conversion au judaïsme était interdite à cette époque et en ce lieu, il s'est converti secrètement et s'est plongé dans l'étude de la Torah. Finalement, les chrétiens l'ont capturé et lui ont offert deux options : revenir au christianisme ou être brûlé vif. Graf a choisi la dernière option et a été brûlé à mort, sanctifiant ainsi publiquement le Nom de Dieu. On dit qu'à ce moment-là, le Gaon de Vilna a décrété que le ruach ra'ah a perdu une partie de sa force.

En pratique, on doit faire attention à ne pas marcher plus de quatre amot avant de se laver, donc on doit préparer la tasse pour se laver les mains à côté du lit. Si, cependant, elle n'a pas été préparée, alors on ne doit pas marcher quatre amot (deux mètres) d'un coup ; plutôt, on doit marcher un peu moins, puis s'arrêter, et ensuite continuer à marcher un peu moins de quatre amot jusqu'à atteindre le lavabo. (cette rigueur ne s'applique pas si on s'est endormi après chatzot).

En raison du Ruach Ra'ah, on doit s'assurer de ne toucher à aucune ouverture corporelle avant de se laver les mains le matin.

Tosafot, Yoma 77b; Tosafot, Shabbat 141a; Tosafot, Beitza 14a;   Lechem Mishna , Shevitat Ha’asor 3:2;  Maharshal, Chullin 8:31; Mishna Berura 1:2.