Prière - Adon Olam

Adon Olam (« Maître du Monde ») est peut-être le poème liturgique le plus connu. Il est chanté dans la plupart des synagogues à travers le monde, surtout dans la diaspora, à la fin du service du matin de Shabbat. Néanmoins, sa véritable place est en réalité au début du service du matin, et il est encouragé de le réciter chaque matin avant les bénédictions du matin. On dit que celui qui se concentre sur les mots d'Adon Olam verra toutes ses prières exaucées, et rien n'empêchera ses prières de monter au ciel. (1)

Dans certaines congrégations, Adon Olam est récité au début et, encore, à la fin des prières du matin. Cela est destiné à rappeler la coutume de Simhat Torah de lire la Torah depuis le début, immédiatement après sa conclusion, « afin de confondre Satan ». (2) Dans certaines congrégations, il est également chanté à la fin des prières du vendredi soir. Il existe une coutume répandue pour que les enfants « dirigent » le chant d'Adon Olam dans la synagogue.

Adon Olam est également couramment récité avant de s'endormir la nuit, en raison du verset, « Je remettrai mon esprit entre Ses mains quand je m'endormirai... » Dans certaines communautés, Adon Olam est récité dans le cadre des prières de fin de vie. Dans certaines communautés marocaines, Adon Olam est chanté dans le cadre de la cérémonie de mariage.

On dit qu'Adon Olam a été écrit par Shlomo ibn Gabirol, et il a fait son chemin dans le siddour quelque part au quinzième siècle. D'autres sources suggèrent qu'il a été écrit par Rav Sherira Gaon, Rav Hai Gaon ou Rav Yochanan Ben Zakkai. (3) La version ashkénaze standard d'Adon Olam compte dix lignes, raccourcies par rapport aux versions originales de douze, quinze et seize lignes trouvées dans d'autres siddourim. La célèbre mélodie utilisée dans le monde entier pour Adon Olam a été composée par Eliezer Mordechai Gerovitsch (1844-1924) de Kiev, Russie. Dans certaines congrégations, Adon Olam est chanté sur une mélodie liée à une fête à venir, ou quelque chose de similaire. Par exemple, en Allemagne, ils chantaient Adon Olam sur la mélodie de Maoz Tzur le Shabbat avant Hanouka.

Il est suggéré qu'Adon Olam est devenu principalement associé à la prière du matin parce qu'Avraham Avinou a à la fois institué la prière du matin et a été le premier à se référer à Dieu comme « Adon » (« Maître »). (4) Jusqu'à ce moment-là, Dieu était appelé « Roi ». Il est expliqué que la différence entre « Maître » et « Roi » est qu'un roi n'est pas impliqué dans la vie du citoyen moyen, tandis qu'un maître est très impliqué dans la vie de ses serviteurs. Avraham a été le premier à enseigner au monde que Dieu n'est pas simplement notre roi, mais aussi notre « maître » – Il est impliqué dans chaque aspect de nos vies. En effet, il est noté qu'Adon Olam est une prière très personnelle, « Il est mon Dieu… mon rédempteur vivant… mon rocher… mon refuge… » et d'autres références similaires.

Il y avait autrefois une coutume dans certaines congrégations pour que le hazzan chante Adon Olam à haute voix. Cependant, si quelqu'un dans la communauté venait de décéder, le hazzan récitait Adon Olam très doucement pour que les membres de la congrégation comprennent par eux-mêmes que quelqu'un était mort. Cela était fait pour éviter d'avoir à annoncer explicitement la mauvaise nouvelle. Cela était également fait pour éviter de chanter les mots « Avec mon esprit restera mon corps, Hachem est avec moi, je ne craindrai pas » à haute voix quand un ami proche venait de mourir. Cependant, le Shabbat, Adon Olam était toujours chanté normalement, en raison de l'interdiction des manifestations publiques de deuil le Shabbat. (5)

[1] Eliyahu Rabba 46:15; Matteh Moshe 1:31.

[2] Minhagei Yeshurun 80; Matteh Moshe 216, cité dans l'Encyclopédie de la prière juive.

[3] Pour des discussions sur son auteur, voir Likutei Maharich et Siddur Tzlota D’avraham.

[4] Bereishit 15:2,8; Berachot 7b.

[5] L'Encyclopédie de la prière juive, page 7, cite Matteh Moshe 1:31 comme source de cette coutume, mais elle n'apparaît pas dans l'édition que j'ai consultée.