La pertinence contemporaine du commandement d'éradiquer Amalek

Merci pour votre question.

À l'approche de Shabbat Zachor, beaucoup se demandent, ne devons-nous pas réellement combattre Amalek et l'effacer de la surface de la terre ? Commençons par comprendre la source de cette mitzvah, qui est mentionnée deux fois dans le Chumash. Premièrement, dans la Parashat Beshalach, où Amalek a combattu avec Am Israël après que nous ayons traversé la mer Rouge, et deuxièmement, dans le Sefer Devarim, où nous sommes commandés de ne pas oublier ce qu'Amalek a fait à Am Israël et d'éradiquer leur existence totale de la surface de la terre. Voici les deux versets :

Exode 17:13-14

Et l'Éternel dit à Moïse : Écris cela comme un mémorial dans le livre et récite-le aux oreilles de Josué, car j'effacerai totalement la mémoire d'Amalek de dessous les cieux.

Deutéronome 25:17-19

Tu effaceras la mémoire d'Amalek de dessous les cieux ; ne l'oublie pas.

Dans le Sefer Shmuel, il est raconté que le prophète Samuel, lorsqu'il ordonna au roi Saül de combattre Amalek, lui expliqua que ce n'était pas une guerre ordinaire où l'on combat jusqu'à ce que l'ennemi se rende. C'était plutôt une guerre pour anéantir l'existence d'Amalek en tuant toute la population — hommes, femmes et enfants — et aussi en brûlant leurs maisons et tous leurs biens jusqu'à ce qu'il ne reste rien. Voici comment c'est écrit :

Shmuel 1 15:3

Maintenant, va et frappe Amalek, et détruis tout ce qu'ils ont. Ne les épargne pas, mais tue à la fois homme et femme, enfant et nourrisson, bœuf et mouton, chameau et âne.

La raison de ce commandement.

La raison pour laquelle la guerre avec Amalek est si différente et plus sévère qu'avec les autres nations est apportée dans le Sefer Hachinuch, Mitzvah 603 :

Nous sommes commandés de nous souvenir de ce qu'Amalek a fait à Israël lorsqu'ils les ont attaqués pour la première fois alors qu'ils quittaient l'Égypte, avant qu'aucune nation ou royaume n'ait levé la main contre eux. Comme il est écrit dans Nombres 24:20, 'Amalek était le premier parmi les nations', et son Targum (traduction) est 'Amalek fut le premier à faire la guerre contre Israël'. Tout le monde craignait la nation d'Israël à cause des grands miracles que l'Éternel avait accomplis pour eux en Égypte, mais les Amalécites, avec leurs cœurs mauvais et leur mauvaise nature, n'ont pas pris cela à cœur et les ont attaqués, supprimant ainsi la grande peur des autres nations envers la nation d'Israël.

Est-ce applicable aujourd'hui ?

Il y a trois opinions sur le moment exact où nous sommes commandés de faire la guerre contre Amalek :

1. Le Chinuch, Mitzvah 604, écrit que c'est une mitzvah continue à travers les générations pour chaque Juif qui a la capacité de le faire, d'effacer la nation d'Amalek de la surface de la terre.
2. Le Rambam, dans Hilchot Melachim, Perek 6, Halacha 4, écrit que c'est une mitzvah seulement en temps de guerre, et seulement dans le cas où Amalek n'accepte pas la souveraineté d'Israël.
3. Le Sefer Ha'Smag, Lav 206, soutient que c'est une mitzvah seulement à la rédemption finale, lorsque le Mashiach viendra, comme il est dit : “Quand l'Éternel vous aura donné du repos de tous vos ennemis autour de vous… vous effacerez la mémoire d'Amalek de dessous les cieux.”

Selon ce qui précède, la seule opinion est celle du Chinuch, qui écrit que si l'on voit un Amalécite, on est commandé de le tuer. Cependant, le Minchas Chinuch (Ibid) écrit qu'aujourd'hui, même selon le Chinuch, nous ne pourrions pas accomplir cette mitzvah car nous ne pouvons pas vérifier qui est un véritable descendant d'Amalek. C'est parce que le roi Sennachérib d'Assyrie a forcé les diverses nations sous son empire à se relocaliser et à vivre dans différents pays pour prévenir les rébellions parmi les peuples conquis. Depuis lors, nous ne savons pas vraiment qui est un véritable Amalécite, et par conséquent, nous ne pouvons pas accomplir cette mitzvah de nos jours, même selon l'opinion du Chinuch.

Je vous souhaite un joyeux Pourim.

Exode 17:13-14, Deutéronome 25:17-19

Sefer Shmuel: 1 Samuel 15:3

Sefer HaChinuch: Mitzvah 603 & 604

Rambam: Hilchot Melachim, Perek 6, Halacha 4

Sefer Ha'Smag: Lav 206

Minchas Chinuch Mitzvah 604