La Prière d'Éliézer (Le Serviteur d'Avraham)

Shalom !

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Oui, lorsque Avraham a envoyé Éliézer pour trouver une épouse pour Yitzchak, Éliézer a mis Dieu à l'épreuve, lui demandant un signe pour savoir qu'il avait trouvé la bonne fille pour Yitzchak. Il dit : « Que la femme à qui je demanderai : ‘Puis-je boire de ta cruche ?’ et qui répondra : ‘Bois, et je donnerai aussi à boire à tes chameaux,’ soit la femme que Yitzchak épousera. » Au moment où il a terminé sa demande, Rivka est apparue sur la scène et le reste appartient à l'histoire, comme on dit.

Il y a beaucoup de discussions pour savoir si le « test » d'Éliézer était légitime. Outre l'interdiction de la divination et de la sorcellerie, cela semble un peu audacieux de faire une demande à Dieu ! Comment cela a-t-il été permis ?

Plusieurs réponses sont données.

1. Selon certains, l'interdiction de la divination, et autres, ne s'applique qu'aux Juifs. Éliézer n'était pas juif. Cette réponse n'est pas parfaite car certaines autorités affirment effectivement que l'interdiction de la source et de la divination s'applique également aux Gentils.

2. Une autre réponse est que le « test » d'Éliézer était plus une figure de style qu'une demande à Dieu pour quelque chose de spécifique. En effet, il est noté qu'Éliézer n'a présenté des cadeaux à Rivka qu'après avoir demandé des informations sur sa famille et sa lignée, prouvant qu'il ne s'est pas fié exclusivement à l'accomplissement des signes.

3. Enfin, certains affirment que l'interdiction de « chercher des signes » ne s'applique qu'aux choses qui sont non naturelles ou improbables. À cet endroit et à cette époque, cependant, il était courant que les femmes offrent des boissons aux passants, rendant sa demande permise.

Bien que nous puissions éventuellement rationaliser le comportement d'Éliézer, la plupart des autorités affirment finalement que ce qu'il a fait était mal. Comme le dit le Rambam : « Il est interdit de pratiquer la divination… comme il est dit : “N'agissez pas comme un devin” (Vayikra 19:26). Qu'est-ce qu'un “devin” ? Par exemple, ceux qui disent : Puisqu'un morceau de pain est tombé de ma bouche, ou que mon bâton est tombé de ma main, je ne voyagerai pas vers un certain endroit aujourd'hui, car je ne réussirai pas si j'y allais.… De même, une personne qui se fixe des présages pour elle-même… comme Éliézer, le serviteur d'Abraham l'a fait. Tout cela est interdit. Quiconque fait ces choses mérite des coups.

Béréchit 24:14;  Houllin 95b (Tosfot, Ran, Ritva);  Sanhedrin 56b; Rambam, Hilchot Avoda Zara 11:4;  Rema, YD 179:4.