Pourquoi le sac et la cendre?

Shalom !

Merci pour vos questions.

Le sac et les cendres sont des symboles anciens de deuil ainsi que de repentir. Nous trouvons des exemples de cela dans la Bible, comme dans la Genèse 37:24 où nous lisons que Jacob a mis un sac lorsqu'on lui a fait croire que son fils Joseph avait été tué.

On le trouve aussi dans le Livre d'Esther, chapitre 4:1, où nous lisons que Mardochée portait un sac et mettait des cendres sur sa tête lorsqu'il a appris le plan d'Haman pour tuer les Juifs.

La coutume de porter un sac pour exprimer le deuil était presque universelle. En effet, nous constatons que les non-Juifs de Ninive ont mis un sac de leur propre initiative, y compris le roi, lorsque le prophète Jonas leur a dit que D-ieu allait détruire Ninive s'ils ne se repentaient pas. Nous constatons que Job s'est repenti en portant un sac et des cendres (Job 42:6). Et dans le Livre de Daniel nous trouvons que Daniel a écrit : « Je me suis tourné vers le Seigneur Dieu, plaidant dans une prière sincère, avec jeûne, sac et cendres » (Daniel 9:3). Il y a d'autres références bibliques au sac, comme le roi Ézéchias (Isaïe 37:1), Éliakim (2 Rois 19:2), le roi Achab (1 Rois 21:27), et les anciens de Jérusalem (Lamentations 2:10).

Il y avait même une coutume moins connue, citée dans le siddour de Rabbi Shabtai de Rashkov (qui était un élève du Baal Shem Tov), de porter un sac pendant toute la période entre Roch Hachana et Yom Kippour afin de nous inciter au repentir et à nous rapprocher de D-ieu.