Tout sur Balaam
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Balaam (ou Bilaam) n'était pas du tout un Juif. En fait, selon la tradition juive, Dieu a envoyé Balaam comme un grand prophète afin que le monde non-juif ne puisse pas dire : "Si seulement nous avions eu un prophète comme Moïse, nous aurions été aussi justes que les Juifs !" En effet, il est enseigné que Balaam est né circoncis tout comme Moïse, et il y avait d'autres similitudes entre eux aussi.
Dans la littérature rabbinique, Balaam est désigné comme un "rasha", ou "le méchant". On dit qu'il était aveugle d'un œil et boiteux d'une jambe. Ses élèves étaient connus pour avoir "un mauvais œil, hautains et avides".
Balaam a été engagé par le roi méchant Balak pour maudire les Juifs. Quand cela n'a pas fonctionné, il a arrangé pour que le peuple juif s'implique dans toutes sortes d'hérésies et d'immoralités, ce qui a effectivement causé la mort de nombreux Juifs.
Il est enseigné que le nom Balaam est un jeu de mots sur "Belo Am" signifiant "sans nation", faisant allusion, entre autres, au fait que Balaam n'a pas reçu de part dans le Monde à Venir.
Lorsque Balaam a finalement été (méritement) tué, les quatre méthodes d'exécution juive ont été utilisées contre lui : lapidation, brûlage, décapitation et strangulation. Il existe une tradition selon laquelle Balaam était le petit-fils du tout aussi méchant Laban, et que ses fils étaient les infâmes Jannes et Jambres, qui servaient comme les magiciens et conseillers maléfiques de Pharaon.
Source
Sanhedrin 90a, 106 ; Bava Batra 14b ; Yerushalmi Sanhedrin 10 ; Nombres Rabba Balak, Tanchuma Balak
